D’après Jean-Paul Huchon, ex-président de la région IDF et père fondateur du Grand Paris, les origines de ce projet remontent à Napoléon III et au baron Haussmann.

Ces deux hommes transforment la capitale en l’élargissant puis en créant les Boulevards des Maréchaux autour de la ville-centre.

A la fin du XIXème siècle, Fulgence Bienvenue poursuit les travaux d’aménagement de la capitale et se consacre à la construction du métro parisien.

Il faut ensuite attendre la deuxième moitié du XXème siècle avec l’arrivée du Général de Gaulle au pouvoir qui confie à Paul Delouvrier l’aménagement et l’urbanisme de la région capitale.

Enfin, c’est Nicolas Sarkozy qui promeut l’idée de relier les banlieues entre elles au début des années 2000.